Um juiz australiano concluiu que a empresa de cruzeiros Carnival e uma subsidiária “violaram seu dever de cuidado” ao lidar com um surto de coronavírus no navio Ruby Princess em março de 20201. O coronavírus já estava devastando partes do mundo, trazendo doenças e mortes, e o futuro era incerto quando Henry Karpik, um policial aposentado do subúrbio australiano de Figtree, e sua esposa de quase 50 anos, Susan Karpik, começaram seu cruzeiro de férias para a Nova Zelândia a bordo do Ruby Princess1.

Cerca de uma semana antes, um passageiro de outro navio de cruzeiro, o Diamond Princess, havia se tornado o primeiro australiano a morrer de Covid-191. Poucos dias após o Ruby Princess deixar Sydney, Austrália, o Sr. Karpik começou a se sentir cansado, fraco e dolorido, mostram os registros do tribunal1. Quando o navio retornou a Sydney, em 19 de março de 2020, a Sra. Karpik viu que seu marido estava tremendo e mal conseguia andar ou carregar sua bagagem1. O Sr. Karpik, que tinha 72 anos na época, passou quase dois meses no hospital, foi colocado em um ventilador, induzido ao coma e, em um momento, dado apenas alguns dias para viver, mostram os registros do tribunal1. Ele se recuperou mais tarde1.

Na quarta-feira, um tribunal australiano concluiu que a Carnival e uma subsidiária, a Princess Cruise Lines, foram negligentes e “violaram seu dever de cuidado” em seu manejo de um surto de coronavírus a bordo do navio nos primeiros dias da pandemia1. Cerca de 2.670 passageiros e 1.146 membros da tripulação estavam a bordo do Ruby Princess1. Cerca de 660 pessoas a bordo contraíram coronavírus, e 28 morreram, de acordo com os registros do tribunal1.

A Carnival Australia disse em um comunicado: “Vimos a sentença e estamos considerando-a em detalhes. A pandemia foi um momento difícil na história da Austrália, e entendemos como foi devastador para os afetados”1. A Sra. Karpik disse que estava satisfeita com a sentença e que esperava que ajudasse outros passageiros do Ruby Princess e as famílias daqueles que morreram1.