Um farol de 150 anos que ajudou a guiar navios pelos perigosos recifes de coral das Florida Keys antes do GPS, sonar e outras tecnologias torná-lo obsoleto, voltou a brilhar como parte de um esforço nacional para salvar faróis históricos que pontilham a costa dos EUA há mais de um século1. Um grupo comunitário de Islamorada está investindo $6 milhões para restaurar e preservar o Alligator Reef Lighthouse, que teve suas novas luzes solares acesas no sábado para lembrar o público sobre o esforço1.

A história do Alligator Reef Lighthouse

O Alligator Lighthouse foi aceso em 1873 e permaneceu aceso até cerca de 2013, ficando apagado por 10 anos1. O farol recebeu esse nome em homenagem ao USS Alligator, um navio da Marinha que encalhou no recife em 1822 e afundou1. O Alligator e outros cinco faróis antigos nas Keys eram importantes auxílios à navegação marítima que alertavam os navios a se afastarem do recife de coral da região1. No entanto, a navegação por satélite moderna tornou os faróis em águas abertas obsoletos, e tais estruturas estão sendo descartadas pela General Services Association1.

O projeto de restauração

Rob Dixon, diretor executivo do Save Alligator Lighthouse, que assumiu o título do farol no final de 2021, afirmou que um estudo de engenharia determinou que levará seis anos e entre $5 milhões e $6 milhões para salvar o Alligator Lighthouse1. Um estudo detalhado de engenharia do farol foi realizado para determinar as necessidades de estabilização após muitos anos em condições altamente corrosivas1.

A reativação do Alligator Reef Lighthouse é um passo importante na preservação da história marítima dos Estados Unidos e na conscientização sobre a importância de proteger essas estruturas históricas. Com o apoio da comunidade e o investimento em tecnologias sustentáveis, como a energia solar, o farol continuará a ser um marco icônico e um lembrete do passado marítimo da região.